Обычно дверь в конце подвала вела в кладовую. За ней пахло досками и стояла лестница со сломанной ступенькой.
Но сегодня из-под двери тянуло тёплым ветром.
Мальчишка присел и приложил ладонь к щели. На пальцах остался песок. С другой стороны кто-то постучал: три раза, потом ещё один.
Он поправил сумку и открыл дверь.
Так начинаются путешествия между гранями.
Миры
Кристалл состоит из бесчисленных граней. Каждая грань — настоящий мир со своими городами, лесами, морями и людьми. Многие похожи друг на друга, но в каждом есть что-то своё.
В одном мире стекло хранит солнечное тепло всю ночь. В другом камень способен отскочить прямо от воздуха. Где-то тени чуть запаздывают за хозяевами, а где-то ветер умеет возвращаться по тому же пути.
Для местных это привычные вещи. Для гостя — маленькие чудеса.
Дороги
Не каждый видит дороги между мирами. Для одного человека дверь всегда ведёт в кладовую. Другой однажды замечает за ней незнакомый свет или слышит прибой там, где никогда не было моря.
Таких путешественников называют мальчишками. Они смелые, любопытные, упрямые и не всегда осторожные. Их дар — замечать, когда обычное место становится началом дороги.
Проход можно найти в комнате, под лестницей, в старом подвале. Поэтому приключение не обязательно начинается с долгих сборов. Иногда достаточно взять сумку и сказать, что вернёшься к ужину. Хотя обещать это слишком уверенно не стоит.
Нарены
Обычная дорога соединяет два мира. Нарена — место, где сходятся сразу шесть.
Она словно собрана из разных воспоминаний: лестница одного города выходит к чужому саду, между камнями растёт трава другого лета, за аркой видны незнакомые крыши.
Здесь встречаются путешественники с шести сторон. По старой традиции нарены стали местами поединков. Можно обменяться новостями и разойтись. А можно принять вызов и показать, чему научился в своих странствиях.
На кон ставят самое необычное, что принесли с собой: кусочек родного мира.
Осколки
Мальчишки умеют собирать особенности своих миров в небольшие предметы — осколки.
Для этого нужны материалы и умение. Тёплое стекло оправляют в металлическое кольцо. Упругий камешек закрепляют в петле из особого волокна. Другому чуду понадобятся смола, обработанная руда или песок, собранный после грозы.
Неудачная работа останется обычной вещью. Удачная сохранит маленькое правило мира.
Перед поединком каждый раскрывает свой осколок. Шесть особенностей смешиваются, и наренда начинает жить по новым законам. Чужой ветер касается всех. Необычная поверхность помогает любому, кто сумеет ею воспользоваться. Хозяин редкого осколка тоже подчиняется общей игре.
Поэтому заранее знать, каким получится бой, невозможно. Нужно не только хорошо владеть мечом или луком, но и быстро понять новое место.
Зачем побеждать
Кто-то хочет одолеть знакомого соперника. Кто-то впервые испытывает осколок, который сделал сам. Кто-то мечтает унести чудо чужого мира — такое, какого дома ещё никто не видел.
Трофей можно сохранить, изучить, обменять, принести в следующий поединок. Но иногда важнее другое: разглядывая чужой осколок, мальчишка начинает мечтать о путешествии туда, откуда он появился.
Так один бой становится началом новой дороги.
Как заканчивается бой
Шесть миров встречаются ненадолго. Общее место постепенно сужается, дальние проходы исчезают, и оставшиеся соперники оказываются ближе друг к другу.
Предлагаю одно простое правило безопасности: когда защита участника иссякает, наренда возвращает его к входу в родной мир. В этот бой он уже не вернётся. Проигрыш означает упущенный трофей и задетую гордость, а не смерть друга.
Победитель получает возможность унести чужой осколок по условиям поединка. Не каждое чудо легко поддаётся новому владельцу — здесь естественно помещается наша вероятность получения трофея.
Между боями
Мальчишки собирают ресурсы, чинят снаряжение, пробуют рецепты и ищут новые аномалии. Работают в мастерских, ходят друг к другу в гости, рассказывают о встречах и спорят, кому просто повезло.
Не всё найденное нужно для сражений. Тёплый осколок помогает переждать холодную ночь. Знакомый ветер напоминает о друге с другой грани.
Ресурсы помогают сохранить чудо. Осколки меняют поединки. Поединки знакомят с чужими мирами. А любопытство снова ведёт в дорогу.